Rafting, and...Rafting!

　　從 Lamatar 回到 Kalanki，隔天一早，我們提著行李出門去搭 Tourist Bus，目的地是 Chitwan。
　　Sofie, the Australian girl，和我，我們兩個接下來的計畫都在 Rampur, Chitwan，所以我們帶著全部的行李，去 Chitwan 觀光之後，我們就要直接去工作的地方。語言老師 Keshav 也跟著我們一起去，因為他要回家XD。
　　我們預定住在 Sauraha，靠近國家公園的一個小村子，大部分觀光客都住在那裡。Keshav 說：我家離那裡很近，騎腳踏車只要五分鐘。
　　但...我不太相信尼泊爾人所謂的五分鐘路程...


　　這是我這輩子第一次泛舟。

　　這條路線可能是最為觀光客所知的 white water rafting，因為 Prithvi Highway 就是沿著 Trisuli River 的河谷建造的，而這條高速公路是從 Kathmandu 到 Pokhara 或 Chitwan 的必經之道，所以旅途中結合一日泛舟是頗受歡迎的行程。

　　坐在橡皮艇上，握著船槳，目光所及是藍天白雲、翠綠的河谷。景色非常漂亮，偶爾會看到當地人在河邊洗衣，或流經繩纜之下，河岸邊少年拉動繩索，使流籠從彼端來到此岸。
　　當卡車、巴士在高速公路上呼嘯而過時，我非常慶幸自己人不在車上。因為泛舟，才能將這裡漂亮到不真實的景色深深印在腦袋裡面。
　　中午，停靠在沙灘上用餐，餐後繼續往下游。
　　做好心理準備，因為你可能會被丟下河........在平緩的河段，掌舵的當地人非常高興地「勸」我們這些觀光客下水。穿著救生衣，我就這樣躺在河面上順流而下，貪婪地看著兩岸山色。

　　這段rafting的難度在三到四級，有些激流段真的很刺激！


　　到了定點，我們離開河岸走往公路，語言老師Keshav帶著我們的行李已經在那裡等候多時了。換上乾的衣服、稍做休息，我們搭上另一班巴士繼續往南。
　　喔，對了，當我們把行李安置在巴士車頂上的時候，有人提出了這個問題：
　　"Can we sit on the top of the bus?"
　　"Oh...yeah."
　　於是，我們九個人中有七個爬上了車頂，我也是其中一個。
　　只能說，金髮外國人坐在車頂真的很醒目、非常醒目。
　　錯車或行經小村落，司機、乘客、路人，都對我們投以........好奇(之類的)目光。

　　Emily said, "Check out those whiteys!......Well, minus Yilan, she's tan."
　　由於身為蒙古人種，當他們曬紅、曬傷、長雀斑時，我得到的是漂亮的古銅色肌膚，讓老外非常羨慕XD。

　　公路的路面並非很好，碰到坑洞時，在車頂的我們必須伸手抓緊鐵架穩住身體。
　　"No one told me there'll be another rafting!" said Daniel.

　　雖然這段「公路泛舟」對於屁股不是很舒服，但我認為坐在車頂，是最佳的選擇。
　　沿途彷彿連綿不絕的太魯閣，因為坐在車頂，整個峽谷的景色一覽無遺。打從心底希望這段路程永遠不要結束，正當我這樣想，車子卻已經離開山地丘陵，進入平原。

Lamatar, the Village

　　語言課結束隔天，早餐後我們啟程前往 Lamatar。

　　相較 Kathmandu 總是充斥著人、車、此起彼落的喇叭聲，Lamatar 顯得格外寧靜、祥和。套句語言老師 Keshav 的話：too much peace.
　　然而，尼泊爾絕大多數的地區，生活環境與條件是與 Lamatar 相仿的，在 Lamatar 的生活，才是比較接近大多數尼泊爾人的生活。

　　剛到 Lamatar 的時候，其實我有點錯愕，因為蒼蠅實在多到令我驚奇的地步。想像超過半打蒼蠅停在我枕頭上，我完全不知道原因。他們就這樣靜靜的停在那紅色的枕頭上，既不是焦躁爬來爬去、也不是飛飛停停，而是近乎靜止在一個定點。
　　這幾天雨下個不停，很多時候我坐在屋外長椅上看書。而蒼蠅們常降落在我身上，他們絲毫不怕生，也不會因為我擺動肢體而飛走，非得伸手非常靠近他們、直到指尖幾乎碰到那小小的身體，他才會飛走。更多時候，他們就是無視，就只是停在你身上，不斷搓著兩隻前腳，搓呀搓。

　　第一天下午，village tour，跟著 Sulave 一起漫步在細雨中。回程時順道去孤兒院，雖然小孩子們很可愛，但是我不擅長跟小朋友相處啊～他們很習慣這些來來去去的志工，一個個過來跟你打招呼，問著那些標準的問題：What's your name? How old are you? Where are you from?
　　這幾乎是我們第一次使用語言課學到的尼泊爾語的機會。

　　隔天大清早，理論上我們應該要去山上健行，但雨下得不小且絲毫沒有停止的跡象。
　　後來我們還是上山了，雖然不是全體，半途也有人因體力因素而退出。
　　可能是這幾年我運動不足，再加上海拔高，總是覺得氧氣吸不進肺部，很喘。又因為雨渾身溼透，很冷。沿途有不少水蛭，我們其中有個穿涼鞋的，前前後後吸引了四、五隻水蛭....
　　雖然一度想放棄，但最終我很高興自己走到山頂。在山頂雜貨店，我們坐下來吃了碗麵(泡麵)。熱湯和麵條下肚，雖然味道簡單，卻因為冷、餓、累，而覺得美味。

　　這裡的茶 Chiyaa、Daal Bhaat，都很美味。

　　晚上的 cultural dance，應該滿不錯的，應該。但我沒有非常喜歡，有種純粹為了表演取悅觀眾而表演的感覺。如果這是慶典、或是婚禮之類的場合，大家這樣跳起來，也許我會比較喜歡吧？


　　在這裡，我覺得最新奇的，是家裡的人連雨水都不浪費。屋簷水管滴落的雨水，以臉盆或水桶盛起來，再用來洗碗。登時覺得打開水龍頭毫不節制用水、以及一按把手馬桶沖水，都是非常奢侈的行為。


　　最後一天，我們得到了 Tika。

Sightseeing

　　一天＋半天的觀光，也是計畫的一部分。
　　Full day Sightseeing去的三個景點，是旅遊書上Kathmandu必推薦的重要景點。Pashupatinath，尼泊爾最重要的印度神廟、Bodhnath，最大的藏傳佛教寺廟、以及Swayambhunath，可以俯瞰整個Kathmandu河谷的佛教遺址。

　　一般來說，非印度教徒的外國人是不能進入印度教寺廟的。雖然不能進入寺廟，但在外面仍然能看到許多景觀。
　　隔著河岸，看到數場葬禮火化。



　　除了主廟之外，有許多較小的寺廟。語言老師也充當導遊，但很不幸我幾乎忘光這些寺廟、雕刻的涵義...



　　Bodhnath離Pashupatinath很近，Lonely Planet上面甚至建議遊客可以步行1.5km到此。
　　我非常喜歡這裡佛教寺廟的Budda's Eye，總覺得這個眼神笑得很賊。


　　在這裡還碰到印度觀光客，他們很高興穿起西藏(或許我該說圖博才正確！)傳統服飾拍照留念。


　　切記轉鐘要依順時鐘方向。

　　Swayambhunath，別名叫 "Monkey Temple"，因為猴子很多、非常多，大概跟柴山有得比。

　　視野很棒，Kathmandu是個建築物不算高的城市，就這樣看著城市發呆，一點都不感覺到時間的流逝。




　　Chobar Gorge，傳說 Manjushri 以劍劈開湖岸，使湖水流出去，從此Kathmandu才成為人可居住的河谷。那天早上是最後一堂語言課，也就是考試。而下午就是半天的觀光，到河谷的南端峽谷。
　　峽谷彼方，是城市，密密麻麻的屋海；而另一頭，則是丘陵。


　　Jal Binayak Temple，Kathmandu河谷中最重要的Ganesh神廟。

　　參觀完神廟之後，我們健行翻過一個山頭，走了頗長一段路去搭巴士。

Nepali Language Course

　　語言課是這個計畫讓我覺得很特殊的一點。
　　一個星期的課程，能學到的真的不算多，但是學到的一些問候語、單字，在寄宿家庭的生活中，算是重要且基本。


　　語言老師Keshav才剛到任約三個月，我還碰到他的第一梯學生。
　　他說來Kathmandu之前，在家鄉附近的學校教書(primary or secondary school，我記不是很清楚)，但覺得工作量太大、又要管成天跑來跑去的小朋友，所以離職來到Kathmandu...現在也是在教書，某層面來說。

　　原本的上課時間是上午10-12點、下午1-3點，而我們討論結果，將上課時間集中在早上，早餐到午餐之間，騰出一整個下午當觀光客。
　　現在想起來，這個星期，似乎只是讓大家適應新環境、認識彼此而已。有足夠的時間去Thamel購物、去景點觀光、去網咖或打國際電話、睡覺調時差，或身體不適多休息。

　　和我同一個 language group的，其中五個來自美國、兩個愛爾蘭女生，一個澳洲小妹(當時還不到18歲！)

　　課程從星期一開始，其中一天是觀光日(full day sightseeing)、最後一天是考試+半天觀光，實際上課大概五天。
　　還有這麼一次，我們上課上著，起鬨說要看電影，大家看了一部 Nepali movie，"Jungle Queen"。
　　電影嘛......風格與印度電影相仿，但整體而言水準仍大輸印度電影。別太挑剔了，電影本身頗有娛樂效果，我們都笑得很高興。偶爾聽到一兩個學到的單字，也是很有成就感的！
　　插曲是其間 Mr.Hom 剛好來 Hostel，打教室的開門發現我們在看電影。他坐下來默默的看了一會，電視上是冗長而沒有半句對白的武打。
　　半晌，畫面切到反派老大誓師，Hom 驚訝道：Oh, it's a Nepali movie...


　　總之，我們九個人都順利通過考試、從語言課畢業。
　　如果沒通過考試會怎麼樣？我倒忘記問了。

Hostel

　　Hostel 和 Office 位於 Kalanki，這是Kathmandu西南區的一個地名，非常接近城市的邊緣。Kalanki Chowk，這個十字路口是交通集散地，算是很熱鬧。
　　載著我們的車子在Kanlanki Mandir (一座小小的印度寺廟)左轉，經過水塔底下，沿著有些陡的斜坡往下，砂石路的兩旁是聚集的建築，也有建造中的房子。而hostel就隱身在這群房屋中，office則位於斜坡的更下方，步行五分鐘之內可到達。

　　聽說長期計畫的志工說，hostel才剛建好沒多久，約三個月。以前的志工是住在office的。

　　三層樓的新式建築，兩扇木板浮雕的大門，賦予具現代感建築不同的感覺。一樓是語言課教室、廚房，二樓則是我們暫住的房間和浴廁。三樓住著另外一戶人家，那個家庭有個很可愛的小男生，雖然他生氣起來會亂丟東西。

　　在抵達的第一天，Mr.Jiyan 和我們喝茶聊天時說，包括他在內、語言老師、以及兩位廚師，四個人都住在這裡。

　　住在hostel的那些日子裡，我喜歡坐在屋頂看星空。忘記是誰講的，她說第一次看到離自己這麼近的星星。光害不嚴重，尤其在停電的夜晚，抬起頭來北斗七星清晰可見。

　　那段時間最困擾我的問題，可能是蚊子。剛到Kathmandu的那段日子，最高紀錄曾擁有三十幾個蚊子疱，某隻手指上還多達5個紅點。即使已經噴了防蚊液，蚊子們還是認為我極具吸引力、非常可口...
　　幸運的是，我不會對蚊子叮咬過敏。同梯兩個愛爾蘭女生卻有這方面的問題，而她們掛起了蚊帳，一勞永逸解決擾人的蚊子。


　　在我的計畫結束之後，剩下的幾天我依然選擇住在hostel。一方面生活算是方便，也跟這裡的成員比較熟，再加上又會碰到新來的志工，熱鬧又新鮮。
　　我滿喜歡這裡的 (雖然曾聽到其他的志工表示：The food in Kalanki is horrible!!!)

In the Street

　　Kathmandu 的街道，非常有趣。或許，我該說車水馬龍、人聲鼎沸。大小車輛充斥在街道上，還有不少機車、偶爾有腳踏車。路邊行人、漫步的牛。
　　喔，對了，這是個很喜歡按喇叭的地方。

　　滿喜歡這裡的「巴士」，欸，我指的是私營的迷你巴士，三輪或四輪鐵殼車，裡面可以塞進比你想像還多的人。大家真的很厲害，屁股挪一挪又可以多一個乘客！每個人都可以找到自己的空間（雖然這空間可能有點小，而且你和別人的屁股、大腿整個黏在一起）。但，這可是 local people's daily life，到哪裡都搭計程車的話，反而會失去這種體驗。
　　通常巴士都會有個隨車員，負責招攬客人和收費。隨車員通常是年輕男生，有時候是小男孩。他會下車喊著巴士行經的地名，你只要重複自己要去的地方，如果這輛巴士有行經，他會指示你上車；如果沒有，他會搖頭。
　　當然，有時候也會有突發狀況，比方說巴士拋錨...我是沒碰到，但晚兩梯的group碰到。我也碰過沒燃料，開得緩慢直到買到補給。

　　按喇叭似乎是提醒別人我的存在，而喇叭聲五花八門，很是特別。
　　超車的時候喇叭此起彼落，喔，說到超車，我真覺得這裡的人開車技術真不是普通的好！很多時候，我們都覺得超不過去，但司機大哥偏偏成功了。
　　"We can't make it."
　　喔，This is Nepal, nothing is impossible!
　　"Please don't, we are fragile."
　　欸，至少我們都沒事，不是嗎？XD

Arrival

　　從台灣到加德滿都，基本上不是段長的飛行──跟那些飛越半個地球來到尼泊爾的其他志工比起來。我選擇的路線是台北─香港─加德滿都，加上轉機等候時間，約8小時，我就飛到尼泊爾了。

　　在飛往 Kathmandu 的機上，充滿不同的語言和民族。我沒有觀光客出遊般的興奮，胸口裡滿是沉重和擔心，同時參雜期待。
　　飛機上廣播的語言是英文、粵語、以及目的地的官方語言：Nepali。我唯一能聽懂得只有英文，偏偏常聽不清楚。

　　以一個國際機場的規模，我想 Tribhavan Airport 算是小機場。我到達的時候約晚上九點半，只覺照明不足，是個昏暗的小國際機場。身為台灣人，辦落地簽證比其他外國人麻煩一些，因為多填一張表格、多跑另一個窗口，若官員搞不清楚狀況忘了蓋章或簽名，你還會在兩窗口間往返數趟。

　　領個行李、走出機場，那時約晚上十點半。
　　我沒看到拿著寫著我的名字字牌、應該來接我的 Mr.Jiyan。
　　當時緊張嗎？當然會。來到一個完全陌生的國家，人生地不熟，滿腦子想的就是：我該怎麼辦？

　　機場外人很多，舉著字牌接機的人、替旅館招攬觀光客的人。而他們看到我一個人背著行李有些茫然在那裡走來走去張望，便陸續過來和我攀談。
　　當我表明自己在找人、卻沒有找到，此時便熱心圍了上來。老實說，被六、七個男人圍在中間，我‧當‧然‧會‧緊‧張‧啊！
　　其中有人懂一兩句中文，我不知道他名字，他拿出手機幫我播了 Mr. Jiyan 的電話，接通後沒多久，Mr. Jiyan 帶著字牌出現了，原來他人在車上，以為我搭的是下一班飛機。

　　就這樣，兵荒馬亂中，有驚無險的初來乍到告一段落。

　　我被帶去 Thamel ，Kathmandu 便宜旅館聚集的區域，同時也是充滿觀光客的一區。


　　這是我住了兩個晚上的房間。
　　直到星期天早上，Mr. Jiyan來接我到會所，同行還有來自巴西的 Mark，我們是這梯最早到的兩個人。據說當天稍早才有11個人的大團體剛走，也許這就是我前兩天被安排在旅館住宿的原因吧？
　　總之，我順利到達 hostel。